A ONE-MAN SHOW WITH A CAST OF THOUSANDS / EEN ONE-MAN SHOW MET DUIZENDEN MEDESPELERS
American actor and playwright, David Natale brings home a seldom remembered story of the Holocaust in Holland with his award winning one-man show: The Westerbork Serenade.
Because of anxiety over increased immigration, in 1939 the Dutch government set up a camp near the town of Westerbork to hold the stream of Jewish refugees fleeing Nazi Germany. After 1940, the Nazis turned Lager Westerbork into a transit camp which funneled more than 100,000 Jews to their doom in the eastern camps.
Westerbork was not a death camp.
It was crowded and food scarce, but one could survive there. Westerbork even had a hospital, schools and a shop offering goods previously looted from the Jews. Administration of the camp was run by the German speaking Jewish inmates.
The SS commandant’s pet project was a weekly cabaret show at Westerbork. It featured top Jewish entertainers from Germany and Holland. If one was in the show, one was “exempt” from transport-temporarily. By the end of the war, however, most of the performers from Westerbork were also sent to their deaths in eastern camps, joining the eventual six million who died.
Mr. Natale seamlessly portrays more than 15 characters; including German director, Max Ehrlich, actress Camilla Spira, Commandant Gemmeker and the beloved Dutch singing duo, Johnny and Jones.
Natale developed The Westerbork Serenade after much research as well as interviews with survivors. In English, he dynamically incorporates period sketches, songs and accounts to make the audience acutely feel what it is to perform for one’s life.
* * *
Amerikaanse acteur en toneel schrijver, David Natale, laat een voorstelling zien van een bijna vergeten gebeuren uit de oorlogstijd in Nederland met zijn bekroonde one-man toneelstuk : “The Westerbork Serenade”.
Zoals wellicht bekend, besloot de Nederlandse regering vanwege het snel toenemend aantal Joodse vluchtelingen uit Duitsland, in 1939 een opvang kamp voor hen te bouwen in de buurt van Westerbork.
Na de invasie in 1940 veranderden de Nazis “Lager Westerbork” tot een z.g. doorvoer kamp, van waar uit meer dan 100.000 Joden afgevoerd werden naar hun noodlottige bestemming in de Duitse vernietigings kampen.
Kamp Westerbork was geen concentratie kamp, het bleef een doorvoer kamp.
Het was er overvol, het eten was schaars, maar men kon er overleven.
Westerbork had zelfs een ziekenhuis, scholen en een winkel, met “koopwaar” (van eerder gestolen Joodse goederen). De administratie van het kamp was in de handen van Duits sprekende Joodse medegevangenen.
Het favoriete project van de SS commandant was het wekelijkse cabaret in kamp Westerbork met Joodse top artiesten, uit Duitsland zowel als Nederland, als cabaretiers. Zolang zij optraden in de show waren zij (tijdelijk) vrijgesteld van transport.
Tegen het einde van de oorlog werden echter de meesten van deze Westerbork artiesten toch ook nog de dood ingestuurd in de concentratie kampen in Oost Europa en deelden het lot met wat later zou blijken, 6 miljoen andere slachtoffers.
Mr Natale geeft een naadloze uitbeelding van meer dan 15 personen in Westerbork, zoals o.a. de Duitse regisseur Max Ehrlich, actrice Camilla Spira, Commandant Gemmeker en het populaire Nederlandse zang duo “Johnny and Jones”.
Natale baseerde “the Westerbork Serenade” op jaren van diepgaand onderzoek alsmede interviews met overlevenden.
Hoewel in het Engels, combineert hij de liedjes, sketches en beschrijvingen uit die tijd zo boeiend, dat ongetwijfeld ook het Nederlandse publiek zich direct zeer bewust wordt van wat het betekent om letterlijk te moeten spelen kiezen voor je leven.
Dates:
Nov 13: New Liberal Jewish Center
Amsterdam, for tickets: secretariaat@ljg.nl
020-5400120
Nov 19th and 20th: Apollofirst Hotel theatre
Apollolaan 123-127
1077 AP Amsterdam
Nov 21st: Van Ostade Theater
Van Ostadestraat 233D
1073 TN Amsterdam
Nov 28th and 29th: Theater PePijn
Nieuwe Schoolstraat 21-23
2514 HT 's-Gravenhage
No comments:
Post a Comment